Είναι το νησί των Ιπποτών, είναι το στολίδι των Δωδεκανήσων, είναι ένας τόπος που συγκεντρώνει το παγκόσμιο ενδιαφέρον για την απαράμιλλη ομορφιά του και τις υψηλού επιπέδου υπηρεσίες του, αλλά και ο απόλυτος προορισμός για τον γάμο των ονείρων σας. Ο λόγος για τη Ρόδο, που πριν λίγο καιρό -και για 10 ολόκληρες μέρες- καιγόταν ασταμάτητα. Οι εικόνες που μετέδιδαν τα ελληνικά και διεθνή δίκτυα ήταν αποκαρδιωτικές. Μας έφερναν δάκρυα στα μάτια, τόσο για τις περιουσίες που χάθηκαν, όσο και για τα στρέμματα παρθένας γης που καταστράφηκαν.
Πλέον, όμως, το νησί έχει γυρίσει σελίδα. Έχει επανέλθει στην κανονικότητά του, καθώς η τουριστική κίνηση επιστρέφει σιγά-σιγά, ενώ ολοένα και περισσότεροι γάμοι πραγματοποιούνται στα απίστευτα ειδυλλιακά venues του. Μας διαβεβαιώνει για αυτό η Κατερίνα Αγγελινιού, founder της Golden Apple Weddings, που εξειδικεύεται στο destination wedding planning και που στο πελατολόγιό της έχει κυρίως Ευρωπαίους από τη Μεγάλη Βρετανία και τη Γερμανία, αλλά και ομογενείς από την Αμερική και την Αυστραλία. Η κυρία Αγγελινιού αποκαλύπτει στο Yes I Do αν και πόσο επηρεάστηκε από τις πυρκαγιές η wedding βιομηχανία του νησιού, ενώ προσκαλεί τους μελλόνυμφους να πραγματοποιήσουν τον γάμο τους στη Ρόδο, χωρίς κανέναν φόβο, καθώς μπορούν να είναι απόλυτα ασφαλείς.
Κυρία Αγγελινιού, επί 10 ολόκληρες ημέρες η Ρόδος καιγόταν. Ζήσατε δύσκολες στιγμές. Ωστόσο, όπως μαθαίνουμε, το νησί έχει επανέλθει πλέον στους κανονικούς ρυθμούς του. Ποια είναι η κατάσταση που επικρατεί τώρα;
Είναι αλήθεια πως έχουμε επιστρέψει στην κανονικότητα. Περάσαμε 10 πολύ δύσκολες μέρες, η περιβαλλοντική ζημιά που έγινε είναι ανεπανόρθωτη, όμως συσπειρωθήκαμε όλοι μαζί οι πολίτες του νησιού και βοηθήσαμε, ώστε να μην επεκταθεί η φωτιά, όσο αυτό ήταν δυνατόν. Και η φωτιά πλέον έχει σβήσει. Θέλω να το τονίσουμε αυτό, καθώς επίσης και το ότι δεν έχει επηρεαστεί όλο το νησί από τις πυρκαγιές, όπως μεταδίδουν πολλά Μέσα. Επλήγησαν συγκεκριμένες περιοχές της Νότιας Ρόδου. Μάλιστα, εκείνες τις μέρες επικρατούσαν τέτοιες καιρικές συνθήκες, που ο καπνός κατευθυνόταν προς τη θάλασσα. Δεν υπήρξε λεπτό- και δεν υπάρχει ούτε και σήμερα- η αίσθηση της αποπνικτικής ατμόσφαιρας. Φανταστείτε ότι καίγονταν χωριά και στις διπλανές περιοχές δεν καταλαβαίναμε ότι υπάρχει φωτιά. Ευτυχώς, τώρα όλα κυλούν και πάλι ομαλά στο νησί μας.
Εκτός από ένα τουριστικό μέρος, η Ρόδος εξελίσσεται τα τελευταία χρόνια και στον απόλυτο προορισμό για γάμους εκτός έδρας, ειδικά τους καλοκαιρινούς μήνες. Υπήρξαν τις μέρες της φωτιάς ακυρώσεις γάμων στις τοποθεσίες που επλήγησαν; Πώς εξελίχθηκαν τα πράγματα στη wedding industry του νησιού;
Στη νότια πλευρά του νησιού, όπου ξέσπασε η φωτιά, υπάρχουν ελάχιστοι χώροι εκδηλώσεων και ξενοδοχεία που κάνουν πακέτα γάμων με weds-to-be από το εξωτερικό. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ναι, υπήρξαν κάποιες ακυρώσεις. Οι περισσότεροι γάμοι και τα περισσότερα wedding venues της Ρόδου, όμως, βρίσκονται σε τοποθεσίες που δεν επλήγησαν από τις πυρκαγιές. Οπότε, ευτυχώς, δεν υπήρξε ουσιαστικό πρόβλημα. Οι γάμοι πραγματοποιήθηκαν κανονικά, εκτός ελαχίστων εξαιρέσεων, όπου χρειάστηκε να γίνουν αλλαγές, κυρίως γιατί ακυρώθηκαν πτήσεις. Για παράδειγμα, κι εμείς σήμερα έχουμε έναν γάμο στον οποίο μόνο 4 καλεσμένοι τελικά δεν θα έρθουν. Ακυρώθηκε η πτήση τους και οι ίδιοι δεν θέλησαν ούτε να απευθυνθούν σε άλλη αεροπορική εταιρεία, ούτε και να βρουν μια άλλη πτήση που να τους εξυπηρετεί. Μιλάμε για τέτοιου είδους μικρά ελλείμματα.
Άρα, όλα εξελίσσονται ομαλά στο wedding industry του νησιού σας και αυτό είναι εξαιρετικά ευχάριστο. Πιστεύετε ότι έχει παίξει ρόλο και η καμπάνια ενημέρωσης του Υπουργείου Τουρισμού και του ΕΟΤ, σε συνεργασία με τον Σύνδεσμο Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων (ΣΕΤΕ);
Σαφώς! Νομίζω ότι σε τέτοιες καταστάσεις, δράσεις σαν αυτές μόνο καλό έχουν να προσφέρουν. Μας έχουν βοηθήσει, όμως, πολύ και τα social media. Είναι πολλοί οι ξένοι που κάνουν lives και δείχνουν πώς περνούν τη μέρα τους, πού βρίσκονται, αλλά και πώς είναι η ατμόσφαιρα της Ρόδου μετά τις φωτιές, ενθαρρύνοντας τους ομοεθνείς τους να βρεθούν εδώ ως καλεσμένοι σε γάμους, να μην ακυρώσουν τον δικό τους γάμο, αλλά και να έρθουν ως τουρίστες στο νησί μας. Γιατί, δυστυχώς, μέχρι χθες τα γερμανικά Μέσα μετέδιδαν ότι ο κόσμος που βρίσκεται εδώ δεν μπορεί να αναπνεύσει λόγω της αποπνικτικής ατμόσφαιρας, κάτι που όπως σας είπα και προηγουμένως δεν ισχύει.
Αν τώρα ένας/μία wedding guest ή ένα μελλόνυμφο ζευγάρι σάς ρωτούσε γιατί να κάνει τον γάμο του στο νησί της Ρόδου, γιατί να έρθει και πόσο ασφαλής είναι, εσείς τι θα απαντούσατε;
Θα τους έλεγα ότι η Ρόδος είναι ένα νησί με μεγάλη έκταση, με πάρα πολλές υποδομές, με ξενοδοχεία, με εστιατόρια και ό,τι ακριβώς ζητά ο κάθε ταξιδιώτης στις διακοπές του. Με λίγα λόγια, έχει αυτονομία. Διαθέτει μεγάλο λιμάνι, αεροδρόμιο – που δεν έκλεισε ούτε μία μέρα με τις φωτιές, πράγμα πολύ σημαντικό – αλλά και πολύ έμπειρους επαγγελματίες στο κεφάλαιο «γάμος». Στη Ρόδο υπάρχουν local wedding planners, οπότε τα μεγάλα events και οι γάμοι μπορούν να οργανωθούν άψογα από επαγγελματίες που βρίσκονται στο νησί και ανά πάσα στιγμή έχουν την εποπτεία των πάντων. Αυτή είναι η ειδοποιός διαφορά του νησιού μας σε σχέση με άλλα, μικρότερα μέρη. Οι επαγγελματίες του νησιού είναι, επίσης, πολύ έμπειροι σε parties, events και γάμους με μεγάλο αριθμό καλεσμένων, γι’ αυτό και τις πιο δύσκολες μέρες με τις φωτιές δεν σταμάτησε καμία εκδήλωση. Επιπλέον, δεν υπήρξε πρόβλημα ούτε και με τις προμήθειες. Τέλος, θα ήθελα να σημειώσω πως υπήρξαν και πολλές περιπολίες, ακόμα και τις μέρες που η πυρκαγιά είχε σβήσει, σε μια προσπάθεια να μην υπάρξουν αναζωπυρώσεις. Συνεπώς, δεν κινδυνεύει κανένας. Η φωτιά τελείωσε, ναι, έγιναν ζημιές, αλλά είμαστε εδώ να υποδεχθούμε τους καλεσμένους και τους μελλόνυμφους και να τους χαρίσουμε μια αξέχαστη, υψηλού επιπέδου, wedding εμπειρία. Δεν υπάρχει κανένας λόγος ανησυχίας.
Σας πέρασε από το μυαλό, μετά από όλα όσα βιώσατε, ότι από εδώ και στο εξής θα πρέπει, ως wedding planners, να παίρνετε συγκεκριμένα μέτρα, ώστε σε παρόμοιες περιπτώσεις να μην αντιμετωπίζετε κανένα απολύτως πρόβλημα;
Έχουμε πάντα back up plans. Είμαστε επαγγελματίες, φιλοξενούμε κόσμο που έρχεται από το εξωτερικό, οπότε έχουμε εκπαιδευτεί να είμαστε σε ετοιμότητα, ώστε να βρούμε μία εναλλακτική, σε περίπτωση που κάτι πάει στραβά. Όσον αφορά αποκλειστικά και μόνο την περίπτωση φωτιάς, δεν είναι πάντα εύκολο να έχουμε ένα δεύτερο πλάνο. Το σημαντικό είναι να δεχθούμε όλες οι επιχειρήσεις ότι αυτός ο κίνδυνος πάντα θα υπάρχει. Και να φροντίσουμε όλοι μαζί – με συλλογική δουλειά και με τη συμβολή του κράτους – να βρεθούν λύσεις, που δεν θα θέτουν σε κίνδυνο τις ζωές και τις περιουσίες των ανθρώπων, αλλά και το περιβάλλον.
Κλείνοντας, θα ήθελα να σας ρωτήσω αν η φωτιά φαίνεται να έχει επηρεάσει τους γάμους του 2024 στο νησί σας. Ποιο είναι το feedback που παίρνετε από τους weds–to–be της επόμενης χρονιάς;
Από την αρχή που ξέσπασε η φωτιά στη Ρόδο υπήρξε τεράστιο ενδιαφέρον από τους πελάτες μας. Μας έστελναν διαρκώς e-mails για να μάθουν τι συμβαίνει, αν είναι όλα καλά, αλλά και αν εμείς οι ίδιοι είμαστε καλά. Υπήρξε προσωπικό ενδιαφέρον. Μείωση στη ζήτηση ή ακυρώσεις γάμων, ευτυχώς, δεν υπήρξαν. Όλα βαίνουν καλώς!
Cover photo: Freepik.com/freepic.diller
